En el último informe emitido por la Cuenta de Alto Costo (CAC) en Colombia se revela una preocupante tendencia: el melanoma, un tipo de cáncer de piel especialmente agresivo, ha experimentado un alarmante aumento del 35 % en comparación con el periodo anterior. Entre enero de 2021 y enero de 2022, se registraron un total de 6.695 casos en el país. Este incremento es motivo de especial atención, dado que el 54 % de estos nuevos casos corresponden a mujeres, con una edad promedio de 63 años.
El melanoma se manifiesta a menudo en forma de lunares inusuales, con cambios de tamaño o color, pero también puede aparecer en los ojos y, en casos raros, incluso dentro del cuerpo. Aunque la causa exacta aún no está completamente esclarecida, los expertos, tanto dermatólogos como oncólogos, concuerdan en que la exposición a la radiación ultravioleta (UV) proveniente del sol o de fuentes artificiales, como lámparas y camas solares, aumenta significativamente el riesgo de desarrollar melanoma.
El doctor Juan Andrés Rubiano, médico especialista en oncología clínica de la Clínica del Occidente, explica que existen dos tipos principales de cáncer de piel: el carcinoma de piel “no melanoma” y el carcinoma de piel melanoma. Además, destaca la importancia de protegerse adecuadamente del sol, especialmente para aquellos con sistemas inmunológicos comprometidos, como pacientes trasplantados de órganos sólidos y personas con VIH.
“Debemos proteger de la luz ultravioleta a los niños y a la población en general con protector solar de más del 50%”, advierte el especialista. “Otro factor de riesgo importante es el envejecimiento, ya que el carcinoma de piel está directamente relacionado con la edad. A mayor edad, mayor es la probabilidad de desarrollar cáncer de piel”.
A pesar de que algunos factores de riesgo, como la edad, la raza y los antecedentes familiares, no se pueden controlar, existen medidas que pueden ayudar a reducir el riesgo de padecer melanoma y otros cánceres de piel. Estas incluyen limitar la exposición a los rayos UV, evitar las cámaras bronceadoras y las lámparas de sol, proteger a los niños del sol, prestar atención a los lunares anormales y evitar debilitar el sistema inmunológico.
En cuanto a los avances en el tratamiento del cáncer de piel, el doctor Rubiano destaca la importancia de un enfoque multidisciplinario e interdisciplinario, que involucre a áreas como dermatología general, dermatología oncológica, oncología clínica y oncología radioterápica. La radioterapia, en particular, ha demostrado ser una opción efectiva, especialmente en áreas delicadas como la cara, donde la cirugía puede resultar mutilante.
En Colombia, instituciones especializadas en oncología como la Clínica del Occidente están a la vanguardia en el tratamiento del cáncer de piel. Con un centro de oncología y medicina especializada llamado IOMED, dotado con equipos de última tecnología y un equipo multidisciplinario altamente calificado, la Clínica del Occidente se une a la campaña de concientización en el Día Mundial Contra el Melanoma con el objetivo de prevenir y detectar esta enfermedad a tiempo.
Ante este panorama preocupante, es fundamental promover la conciencia sobre la importancia de la protección solar y la detección temprana del melanoma. Solo a través de la educación y la prevención podremos enfrentar este creciente desafío de salud pública y reducir el impacto devastador de esta enfermedad en la población colombiana.
