En el contexto de un mundo cada vez más interconectado, el dominio del inglés en Colombia sigue siendo un desafío que afecta la competitividad del país y las oportunidades individuales de crecimiento profesional. A pesar de los esfuerzos, las cifras reflejan un rezago en comparación con otras naciones de la región.
De acuerdo con el Departamento Nacional de Planeación (DNP), de los más de 48 millones de habitantes que tiene Colombia, apenas 1,2 millones de personas entre los 20 y 50 años cuentan con un nivel de inglés especializado. Esto representa menos del 10% de la población. Además, solo el 5,6% de los trabajadores colombianos está en capacidad de sostener conversaciones fluidas, hacer presentaciones o enviar correos en este idioma, habilidades que son cada vez más requeridas en el mercado laboral global.
Las ventajas de dominar el inglés son evidentes. Según el DNP, una persona que habla inglés puede acceder a oportunidades laborales con salarios hasta un 30% más altos en comparación con quienes no dominan este idioma. Otros estudios, como los de Pearson, destacan que este incremento puede llegar al 50%, particularmente en sectores como servicios administrativos, comunicaciones y comercio.
“Dominar el inglés no es solo una herramienta profesional, sino una inversión en el futuro. Los colombianos necesitan ver este aprendizaje como una vía para acceder a mejores oportunidades laborales y condiciones económicas”, señala Juan Carlos Cárdenas, CEO de American School Way (ASW), líder en la enseñanza del idioma en Colombia.
Además, el inglés no solo abre puertas en el ámbito laboral, sino que también permite el acceso a experiencias culturales y educativas en el extranjero, así como una mejor adaptación en un entorno globalizado.
El reto del bilingüismo: más allá de las aulas
A pesar de los múltiples beneficios, la falta de dominio del inglés en el país se debe a varios factores. Entre ellos, una baja prioridad en el aprendizaje del idioma y la falta de acceso a educación de calidad. Sin embargo, instituciones como American School Way están liderando esfuerzos para cerrar esta brecha.
ASW no sólo ha impactado positivamente a miles de estudiantes, sino que también ha fortalecido su compromiso social mediante alianzas como la realizada con la Fundación Solidaridad por Colombia. Gracias a esta colaboración, se ha apoyado a más de 500 niños de comunidades vulnerables en todo el territorio nacional.
“Con esta alianza hemos demostrado que la educación puede transformar vidas y construir un país más competitivo y solidario; compartir conocimientos y proponer un futuro mejor para nuestro niños es la meta de ambas organizaciones” comenta Juan Sebastián Cárdenas, director de la Fundación Solidaridad por Colombia
El camino hacia un futuro bilingüe
Colombia tiene un enorme potencial para aumentar su competitividad si logra reducir la brecha del bilingüismo. Esto requiere un esfuerzo conjunto entre el gobierno, el sector privado y la sociedad civil para hacer del inglés una prioridad estratégica.
“El inglés debe ser visto como un motor de cambio y una herramienta que permite a los individuos y a las empresas estar a la altura de las demandas de un mercado globalizado. Nuestra misión en ASW es ser un puente hacia ese futuro, garantizando que cada vez más colombianos tengan las herramientas necesarias para destacar”, concluye Cárdenas.
Invertir en el aprendizaje del inglés no solo beneficia a quienes lo dominan, sino que posiciona al país para enfrentar los retos de un mundo más exigente, contribuyendo al desarrollo social y económico de Colombia.
